Kalijum je mineral koji se u prirodi nalazi u povrću, agrumima, plodovima mora. Termičkom obradom gubi se iz namirnica i do 50%. Kalijum deluje zajedno sa natrijumom i neophodni su za održavanje ravnoteže tečnosti u našim ćelijama, tj. ravnoteže elektrolita, što doprinosi normalizaciji rada srčanog mišića, neometanom procesu pretvaranja glikogena u glukozu, bržem zarastanju rana i dr. Kalijum deluje na nivou ćelije, a natrijum izvan nje. U zdravom organizmu kalijum treba da bude u ravnoteži sa natrijumom, a ako se ta ravnoteža poremeti, stradaju nervi i mišići.

Najvažnije uloge kalijuma su da podstiče mišićnu i nervnu funkciju, učestvuje u kontrakciji mišića (naročito srčanog), utiče na opšte kardiovaskularno zdravlje (hipertenzija, stres, regulacija tečnosti), pomaže kognitivnu funkciju, pomaže kod alergija i detoksikacije jer učestvuje u izbacivanju štetnih materija, prenosi nervne impulse, učestvuje u procesu rasta. Nizak nivo kalijuma često prate visok krvni pritisak, suvoća kože, nervoza, nesanica, akne i žeđ. Nedostatak kalijuma može da izazove loša ishrana, preterano konzumiranje alkohola i kafe, dijereja, groznica kao i bolesti koje imaju veze sa apetitom.

Ozbiljan nedostatak kalijuma u organizmu može nastati kod dugotrajnog korišćenja steroida i laksativa, kao i posle strogih, nepravilnih i nestručnih dijeta.